L'aquaponie est une méthode de production alimentaire durable qui connaît une popularité croissante ces dernières années. C'est une solution écologique qui combine l'aquaculture et l'hydroponie pour produire des poissons et des plantes en symbiose. Dans cet article, nous vous expliquons les principes de l'aquaponie et comment elle peut transformer notre façon de produire et de consommer des aliments. Vous découvrirez également des conseils pratiques pour vous lancer dans l'aquaponie. Alors, prêts à plonger dans ce monde fascinant ?

L’aquaponie, qu’est-ce que c’est ?

Une alliance entre l’aquaculture et l’hydroponie

L'aquaponie est un système de production alimentaire qui combine l'élevage de poissons (aquaculture) et la culture de plantes sans sol (hydroponie). Elle permet de produire des aliments sains tout en respectant l'environnement. Le principe est simple : les déjections des poissons servent de nutriments pour les plantes, qui filtrent ensuite l'eau pour la retourner aux poissons. Un véritable écosystème en miniature !

Comment fonctionne l’aquaponie ?

Le cycle de l’azote, clé de voûte de l’aquaponie

Le succès de l'aquaponie repose sur le cycle de l'azote, un processus naturel qui permet de transformer les déjections des poissons en nutriments pour les plantes. Les déjections contiennent de l'ammoniac, qui est toxique pour les poissons à forte concentration. Cependant, des bactéries présentes dans le système transforment cet ammoniac en nitrites, puis en nitrates, qui sont des nutriments essentiels pour la croissance des plantes. Les plantes absorbent ces nitrates, purifiant ainsi l'eau, qui est ensuite renvoyée aux poissons.

Les différents éléments d’un système aquaponique

Un système aquaponique se compose généralement de :

  • Un réservoir pour les poissons, qui peut être une pisciculture, un étang ou un grand bac.
  • Des bacs de culture pour les plantes, remplis de substrats (perlite, fibre de coco, etc.) pour soutenir les racines et faciliter l'échange de nutriments.
  • Un système de filtration pour retenir les particules solides et favoriser le développement des bactéries nitrifiantes.
  • Une pompe à eau pour faire circuler l'eau entre les différents éléments du système.
  • Un système d'aération pour oxygéner l'eau et favoriser la respiration des poissons et des racines des plantes.

Les avantages de l’aquaponie

Une production alimentaire durable et écologique

L'aquaponie présente de nombreux avantages en termes de durabilité :

  • Économie d'eau : L'aquaponie consomme 90 % moins d'eau que l'agriculture traditionnelle, car l'eau est recyclée en continu.
  • Pas de pesticides ni d'engrais chimiques : Les nutriments proviennent directement des déjections des poissons, et les plantes sont naturellement protégées contre les parasites grâce à l'environnement contrôlé.
  • Réduction des déchets : Les déjections des poissons sont transformées en nutriments, ce qui limite la production de déchets et contribue à une économie circulaire.

Des récoltes abondantes et diversifiées

Grâce à un apport constant en nutriments, les plantes poussent plus rapidement en aquaponie qu'en culture traditionnelle. De plus, un large éventail de légumes, de fruits et d'herbes aromatiques peut être cultivé, ce qui permet d'obtenir des récoltes diversifiées et savoureuses.

Adaptabilité et flexibilité

L'aquaponie peut être mise en place à différentes échelles, de la culture domestique aux grandes installations commerciales. Elle peut être pratiquée en milieu urbain, sur des terrasses ou des toits, et même dans des régions où les sols sont pauvres ou contaminés.

Conseils pratiques pour se lancer dans l’aquaponie

Choisir les bonnes espèces de poissons et de plantes

Les espèces de poissons les plus couramment utilisées en aquaponie sont le tilapia, la truite et la carpe, car elles sont résistantes et présentent une croissance rapide. Côté plantes, optez pour des légumes-feuilles (salades, épinards), des légumes-fruits (tomates, poivrons), des herbes aromatiques (basilic, persil) et des petits fruits (fraises, framboises).

Quels sont les espèces de poissons qu’il est possible de produire dans un système aquaponique domestique ?

Dans un système aquaponique domestique, il est préférable de choisir des espèces de poissons qui sont robustes, à croissance rapide et adaptées aux conditions de l'aquarium. Voici quelques espèces de poissons couramment utilisées dans les systèmes aquaponiques domestiques :

  1. Tilapia : Le tilapia est l'une des espèces les plus populaires pour l'aquaponie domestique en raison de sa croissance rapide, de sa résistance et de sa tolérance à une large gamme de conditions d'eau.
  2. Truite : Les truites sont également une option courante, surtout si vous vivez dans une région au climat frais. Elles préfèrent les eaux plus froides et sont également à croissance rapide.
  3. Carpe : La carpe est une espèce résistante et tolérante à différentes conditions de l'eau. Elle est particulièrement bien adaptée aux systèmes aquaponiques domestiques et peut être consommée ou utilisée uniquement pour fournir des nutriments aux plantes.
  4. Poisson-chat : Le poisson-chat est un autre choix populaire pour les systèmes aquaponiques domestiques. Il est résistant, tolérant à des conditions d'eau variées et peut être élevé pour la consommation.
  5. Poissons d'ornement : Si vous préférez ne pas élever de poissons pour la consommation, les poissons d'ornement, comme les poissons rouges ou les koïs, peuvent également être utilisés dans les systèmes aquaponiques domestiques. Ils sont robustes et produisent suffisamment de déchets pour alimenter les plantes.

Il est important de choisir des espèces de poissons qui correspondent à votre climat local et aux conditions de votre système aquaponique. Avant de choisir une espèce, renseignez-vous sur ses besoins spécifiques en matière de température, de pH et d'oxygène dissous.

Qu’est-il possible de faire pousser pour un particulier ?

Pour un particulier, il est possible de faire pousser une grande variété de plantes dans un système aquaponique. Voici quelques exemples de plantes couramment cultivées dans les systèmes aquaponiques domestiques :

  1. Légumes-feuilles : Les légumes-feuilles, tels que la laitue, les épinards, la roquette, le chou frisé et la mâche, poussent très bien dans les systèmes aquaponiques en raison de leurs besoins en nutriments relativement faibles.
  2. Herbes aromatiques : Les herbes aromatiques, comme le basilic, la coriandre, le persil, la menthe, la ciboulette et l'aneth, sont également bien adaptées à la culture aquaponique et peuvent être récoltées régulièrement.
  3. Légumes-fruits : Les légumes-fruits, tels que les tomates, les poivrons, les piments, les concombres et les courgettes, peuvent également être cultivés dans les systèmes aquaponiques, bien qu'ils aient généralement besoin de niveaux de nutriments plus élevés que les légumes-feuilles et les herbes.
  4. Petits fruits : Les petits fruits, comme les fraises, les framboises et les groseilles, sont également adaptés à la culture aquaponique. Ils peuvent être cultivés dans des bacs à plantes suspendus ou des tours de culture pour économiser de l'espace.
  5. Fleurs comestibles : Les fleurs comestibles, comme les capucines, les soucis et les pensées, ajoutent de la couleur et de la diversité à votre système aquaponique et peuvent être utilisées pour décorer vos plats.

Il est important de noter que certaines plantes, comme les racines et les tubercules (pommes de terre, carottes, betteraves), peuvent être plus difficiles à cultiver dans un système aquaponique en raison de leur besoin d'un support solide et de l'espace nécessaire pour la croissance des racines. Cependant, il est possible de les cultiver en utilisant des substrats adaptés et des techniques de culture spécifiques comme la sabloponie.

Qu’est-ce que la sabloponie en aquaponie ?

La sabloponie, également connue sous le nom de Sandponics ou méthode IAVS (Integrated Aqua-Vegeculture System), est une technique d'aquaponie low-tech. Elle a été inventée par le Dr Mark R. McMurtry en 1984 et est particulièrement populaire dans les régions tropicales. Cette méthode est économique et nécessite principalement l'achat de bâches EPDM, de sable de rivière, d'un minuteur, d'une pompe à air et de quelques accessoires en PVC.

Comment fonctionne la sabloponie ?

La technique repose sur le principe de l'aquaponie où le sable remplace le substrat traditionnel. Il n'y a pas besoin de systèmes de filtration ou de siphons complexes. Un minuteur active une pompe qui remplit le sable d'eau. Une fois la pompe éteinte, le sable s'égoutte et l'eau retourne aux poissons, filtrée et limpide. Les plantes peuvent être semées ou repiquées directement dans le sable.

Avantages de la sabloponie

L'un des avantages majeurs de cette méthode est qu'elle permet de cultiver tout type de fruits et légumes, y compris les légumes racines comme les radis et les carottes, qui sont généralement difficiles à cultiver en aquaponie classique. De plus, le sable agit comme un biofiltre et un filtre mécanique, tout en apportant des minéraux aux plantes.

Questions à considérer en sabloponie
  1. Quel type de sable utiliser ?
    Il est recommandé d'utiliser du sable avec des cristaux carrés ou rectangulaires pour une meilleure circulation de l'air et de l'eau. Évitez le sable contenant du sel.
  2. Est-ce adapté à tous les climats ?
    La méthode est particulièrement populaire dans les régions tropicales, mais bien gérée elle parfaitement recommandée en europe.
  3. Comment optimiser le système ?
    L'optimisation d'un système de sabloponie en aquaponie peut impliquer plusieurs aspects, allant de la sélection du bon type de sable à l'ajustement des paramètres de l'eau ou de la lumière.
  4. Minuterie
    Réglez une minuterie pour contrôler les cycles d'irrigation et d'aération. Cela permet de s'assurer que le sable est correctement saturé et que l'eau retourne aux poissons dans un état propre.
  5. Diversité des cultures
    Essayez de cultiver une variété de plantes pour équilibrer le système et tirer le meilleur parti des différents nutriments disponibles.
  6. Documentation et suivi
    Tenez un journal de bord pour suivre les paramètres, les rendements et tout autre facteur pertinent. Cela vous aidera à faire des ajustements informés au fil du temps.

Assurez-vous de choisir des plantes adaptées à votre climat et à vos conditions de culture, et n'hésitez pas à expérimenter pour trouver les variétés qui fonctionnent le mieux dans votre système aquaponique.

Faut-il avoir une serre ou pratiquer en extérieur ?

Le choix entre installer un système aquaponique dans une serre ou en extérieur dépend de plusieurs facteurs, tels que votre climat local, l'espace disponible, votre budget et les espèces de poissons et de plantes que vous souhaitez cultiver. Voici quelques points à considérer pour vous aider à prendre une décision :

Serre :

Avantages :

  • Contrôle du climat : Une serre vous permet de contrôler la température, l'humidité et la luminosité, ce qui est particulièrement utile dans les régions où les conditions météorologiques sont variables ou extrêmes.
  • Prolongation de la saison de culture : Dans une serre, vous pouvez cultiver des plantes et élever des poissons toute l'année, même pendant les mois les plus froids.
  • Protection contre les parasites et les maladies : Une serre offre une certaine protection contre les parasites et les maladies, en limitant l'exposition de vos plantes et poissons aux agents pathogènes externes.

Inconvénients :

  • Coût : La construction et l'entretien d'une serre peuvent être coûteux, en particulier si vous devez chauffer ou climatiser l'espace.
  • Espace : Une serre nécessite un espace suffisant pour être installée, ce qui peut être un problème si vous avez un petit jardin ou un espace limité.
  • Température : comme nous sommes dans un circuit fermé, il faut veiller à ce que la température de l'eau ne monte pas trop et donc selectionner des espèces de poissons adaptées à ces contraintes. Pour la truite par exemple, il est souvent necessaire d'investir dans un système de refroidissement.

Extérieur :

Avantages :

  • Moins coûteux : Installer un système aquaponique en extérieur est généralement moins coûteux que dans une serre, car vous n'avez pas besoin de construire et d'entretenir une structure.
  • Utilisation de la lumière naturelle : En extérieur, vos plantes bénéficient directement de la lumière naturelle, ce qui peut réduire les coûts d'éclairage.

Inconvénients :

  • Sensibilité aux conditions météorologiques : Un système aquaponique en extérieur est plus exposé aux variations de température, aux précipitations et aux vents, ce qui peut affecter la croissance des plantes et la santé des poissons. Il est important de bien isoler le bassin à poissons.
  • Saison de culture plus courte : En fonction de votre climat, la saison de culture peut être plus courte en extérieur, limitant ainsi la période pendant laquelle vous pouvez cultiver des plantes et élever des poissons.
  • Risque accru de parasites et de maladies : Les systèmes aquaponiques en extérieur sont plus exposés aux parasites et aux maladies, ce qui peut nécessiter une surveillance et un entretien plus attentifs.

En fin de compte, le choix entre une serre et un système aquaponique en extérieur dépendra de vos objectifs, de votre budget et de vos préférences personnelles. Il est important de peser les avantages et les inconvénients de chaque option en fonction de votre situation spécifique.

Entretenir et surveiller son système

Il est essentiel de surveiller régulièrement les paramètres de l'eau (température, pH, niveau d'ammoniac, nitrites et nitrates) pour assurer le bon fonctionnement de votre système aquaponique. Pensez également à nettoyer les filtres et à vérifier le fonctionnement des pompes et de l'aération.

Se former et s’informer

Avant de se lancer dans l'aquaponie, il est recommandé de suivre des formations, des ateliers ou de consulter des ouvrages spécialisés pour acquérir les connaissances nécessaires.

Aquaponie : le guide de référence
Débuter en aquaponie naturelle
Guide pratique de l'aquaponie
L'aquaponie en pratique
Récoltes verticales : innovation de l'agriculture urbanne
Révolution verte : cultiver l'avenir sans terre
La solution nutritive

L’importance de la chimie dans la maîtrise et la stabilité de son système

La chimie de l'eau joue un rôle crucial dans la réussite et la stabilité d'un système aquaponique. Les paramètres chimiques, tels que les taux de nitrites, d'ammoniac, de nitrates, d'oxygène dissous, le pH et la dureté de l'eau, ont un impact direct sur la santé des poissons, des plantes et des bactéries bénéfiques présentes dans le système. Il est essentiel de surveiller et de contrôler ces paramètres pour assurer un environnement optimal pour tous les éléments du système aquaponique.

  1. Ammoniac (NH3) et nitrites (NO2-) : L'ammoniac est produit par les déjections des poissons et la décomposition des déchets organiques. Les bactéries nitrifiantes transforment l'ammoniac en nitrites, qui sont également toxiques pour les poissons. Les nitrites sont ensuite transformés en nitrates, moins nocifs, par d'autres bactéries nitrifiantes. Il est important de surveiller les niveaux d'ammoniac et de nitrites pour éviter des concentrations toxiques qui pourraient nuire à la santé des poissons et des plantes.
  2. Nitrates (NO3-) : Les nitrates sont la forme finale de l'azote dans un système aquaponique et constituent une source d'azote pour les plantes. Des niveaux élevés de nitrates peuvent être tolérés par la plupart des poissons, mais il est important de maintenir ces niveaux dans une plage acceptable pour assurer la santé des poissons et une croissance optimale des plantes.
  3. Oxygène dissous : L'oxygène dissous est essentiel à la respiration des poissons et des bactéries nitrifiantes. Un niveau d'oxygène dissous trop faible peut entraîner un stress pour les poissons et réduire l'efficacité des bactéries nitrifiantes. Il est donc crucial de surveiller et de maintenir des niveaux d'oxygène dissous adéquats.
  4. pH : Le pH est une mesure de l'acidité ou de l'alcalinité de l'eau. Un pH stable et dans une plage acceptable est crucial pour la santé des poissons, des plantes et des bactéries nitrifiantes. Les poissons et les plantes ont généralement des préférences de pH légèrement différentes, il est donc important de trouver un équilibre entre les deux. Les bactéries nitrifiantes préfèrent un pH légèrement alcalin (autour de 7,5).
  5. Dureté de l'eau : La dureté de l'eau est une mesure de la concentration en ions calcium et magnésium dissous. Une dureté élevée peut tamponner les fluctuations de pH et fournir des minéraux essentiels aux plantes et aux poissons. Il est important de surveiller la dureté de l'eau pour assurer un environnement stable et équilibré.

L’importance de son système bactérien

Le système bactérien joue un rôle crucial dans le fonctionnement et l'équilibre d'un système aquaponique. Les bactéries transforment les déchets produits par les poissons en nutriments essentiels pour la croissance des plantes. Ce processus est appelé nitrification et implique deux groupes principaux de bactéries : les bactéries nitrosomonas et les bactéries nitrobacter.

Voici pourquoi le système bactérien est si important pour un système aquaponique :

  1. Conversion de l'ammoniac en nitrites : Les poissons produisent de l'ammoniac (NH3) à travers leurs excréments et la respiration des branchies. L'ammoniac est toxique pour les poissons, même à des concentrations faibles. Les bactéries nitrosomonas transforment l'ammoniac en nitrites (NO2-), qui sont également toxiques pour les poissons, mais c'est une étape cruciale dans le processus de nitrification.
  2. Conversion des nitrites en nitrates : Les bactéries nitrobacter transforment les nitrites en nitrates (NO3-). Les nitrates sont beaucoup moins toxiques pour les poissons que l'ammoniac ou les nitrites et constituent une source importante de nutriments pour les plantes.
  3. Absorption des nitrates par les plantes : Les plantes absorbent les nitrates et les utilisent pour leur croissance et leur développement. En éliminant les nitrates de l'eau, les plantes contribuent à maintenir un environnement sain pour les poissons.
  4. Équilibre du système : Un système bactérien sain et bien établi assure un équilibre entre la production de déchets par les poissons et la capacité des plantes à absorber ces déchets. Cet équilibre est essentiel pour maintenir un environnement sain pour les poissons et les plantes et pour assurer une production alimentaire durable.

Pour favoriser un système bactérien sain dans votre aquaponie, il est important de :

  • Mettre en place un bon support pour les bactéries, tel que des billes d'argile expansée, de la laine de roche, ou des biofiltres spécifiques, qui offrent une grande surface pour la colonisation bactérienne.
  • Assurer un apport en oxygène suffisant, car les bactéries nitrifiantes sont aérobies et ont besoin d'oxygène pour se développer et fonctionner efficacement.
  • Éviter les fluctuations extrêmes de température et de pH, car cela peut affecter la croissance et l'activité des bactéries.
  • Laisser le temps nécessaire pour que le système se "cycle" et les populations bactériennes se développent avant d'introduire les poissons et les plantes. Cela peut prendre quelques semaines.

En maintenant un système bactérien sain et équilibré, vous favoriserez la santé et la productivité de votre système aquaponique.

 

L'aquaponie est un concept innovant qui offre une alternative durable et écologique à l'agriculture traditionnelle. Elle permet de produire des aliments sains tout en préservant les ressources naturelles. Si vous êtes curieux et souhaitez en savoir plus, n'hésitez pas à venir découvrir ce concept innovant dans notre micro ferme. Nous serons ravis de partager notre passion et notre savoir-faire avec vous !

Questions fréquemment posées